大比分2-4,独行侠以一种悲壮的方式结束了2019-20赛季。没有波尔津吉斯,卢卡-东契奇拼光了最后一颗子弹才倒下。独行侠未能创造奇迹,但这个赛季对于他们而言已经足够惊喜。
东契奇生涯第二季便打出逆天表现,波尔津吉斯走出重伤阴影转型成功,独行侠双核的表现给人留下了无限的遐想空间,属于他们的时代正在到来。下赛季,独行侠仍不具备争冠的实力,但2021年疯狂之夏或许将是独行侠的转折点,将成为独行侠定义一个时代的开端。
够惊喜,双核已证明实力
想当初,独行侠换来三号签拿下东契奇,通过大交易换来养伤中的波尔津吉斯时,没多少人看好独行侠的运作,包括独行侠管理层心里也是七上八下。谁也不知道东契奇在欧洲篮坛、国际赛场上的强势能否延续到NBA赛场,谁也不知道波尔津吉斯大伤后还有几成功力。
两年来,东契奇用一场又一场的神奇表演证明,他就是后德克-诺维茨基时代独行侠的新领军。而波尔津吉斯在复出的首个赛季也证明,转型后他仍是全明星级别的超级内线。
东契奇并非传统意义上的二年级生,才21岁的他在欧洲打球时积攒了大量经验,他打硬仗的经验甚至比那些在NCAA打了四年的大龄新秀还要丰富。而且,比起美国篮球体系培养的新星,从欧洲人才体系中走出来的东契奇基本功更扎实,无论是运球还是投射都超过大多数同龄人。
更可贵的一点是,东契奇一直紧盯着NBA赛场的潮流变化,他早早就打磨挡拆进攻技术,在目睹斯蒂芬-库里、达米安-利拉德、詹姆斯-哈登将超远三分、后撤步三分变为常规武器后,东契奇也将这些武器纳入了自己的兵器库。
所以,本赛季呈现在世人面前的东契奇是一个集合了多位名人堂级球星优点的“怪物”,他有勒布朗-詹姆斯的传球视野和手法,有拉里-伯德那样的得分能力,有利拉德那样的超远射程,有哈登那样的后撤步强投能力。季后赛六场比赛,面对侧翼防守强势的快船,东契奇场均轰下31分、9.8个篮板和8.7次助攻,投篮命中率高达50%。
波尔津吉斯转型成功带给独行侠的惊喜,不亚于东契奇的成长速度所带给他们的惊喜。在尼克斯时代,波尔津吉斯虽然有空间型内线的特质,但他的低位单打非常多。来到独行侠后,波尔津吉斯被要求转型,他减少了低位单打,更多在外线拉开空间。虽然波尔津吉斯这种偏外的打法引来查尔斯-巴克利等名宿的抨击,但事实证明,波尔津吉斯这种打法对他自己有利,同时也是独行侠打出历史第一进攻效率的关键。
赛季初,东契奇和波尔津吉斯同时在场化学反应不佳,但随着赛程深入,两人的化学反应越来越好,他们同时在场时独行侠进攻效率高达115.8分,百回合净胜对手5分。若是东契奇能进一步提升自己外线的投射准度,波尔津吉斯走出这次膝伤的阴影进一步提升场上状态,下赛季的独行侠双核还能更恐怖。
太遗憾,伤病毁掉独行侠历史级赛季
不久前,下课的麦克米兰说,球队用什么打法,取决于教练手中有哪些牌。具体到独行侠身上,本赛季里克-卡莱尔手上是一群攻击型球员,缺少防守悍将,结果卡莱尔打造出了一支进攻历史级的偏科型球队。
独行侠打出历史第一的进攻效果,靠的不仅仅是双核,卡莱尔的超强执教能力、独行侠的深度也是关键。当东契奇不在场,独行侠的进攻效率依然联盟顶级,这跟替补席上的球员有莫大关系。
问题在于,健康时的独行侠深度顶级,可当独行侠遇到伤病麻烦,一方面他们很难找到合适的球员来取代伤员,实力下滑。另一方面,被赋予更多出场时间的球员实力上与轮换次序靠前的球员有差距,独行侠的深度优势荡然无存。这也就是为何每个赛季打完,总有人说夺冠的不是最优秀的球队,而是最健康的球队。
独行侠很不幸,他们在后半个赛季根本无法以完整阵容出战。最先倒下的是首发中锋德怀特-鲍威尔,别看鲍威尔没射程,但靠着超强的运动能力,他能拉开垂直空间,在挡拆中与东契奇配合,轰炸篮筐。受伤前,鲍威尔的投篮命中率高达63.8%是生涯新高。因为跟腱重伤,鲍威尔在一月份报销。
鲍威尔伤停后,独行侠通过交易得到了与鲍威尔同类型的威利-考利-斯坦恩,结果他因为家事选择不参加复赛。
鲍威尔和斯坦恩缺席,独行侠还可以用把波尔津吉斯推到五号位,增加马扬诺维奇的出场时间来弥补损失,可第二阵容持球点布伦森的伤停,独行侠很难找到合格球员填补空缺。
近两个赛季,布伦森已经成为了独行侠第二阵容不可或缺的持球点,因为一手三分球和组织能力,他也能跟东契奇同时在场分担持球压力。布伦森因肩部手术报销,这对独行侠伤害很大。独行侠捡漏签下了特雷-伯克,伯克今年季后赛场均得分上双,但他的价值并不能跟布伦森相提并论。
季后赛首轮打快船,波尔津吉斯打了三场后因为右膝受伤报销,独行侠少了第二得分点,再也无法跟快船对抗。包括东契奇其实也一直带着脚踝伤势在打,还屡屡遭到马库斯-莫里斯带有恶意性质的犯规。
看未来,2021年或是独行侠时代开端
对于独行侠这种手握超级新星的球队而言,好好利用好东契奇新秀合同的红利是关键。在东契奇新秀合同期内,独行侠得想办法引援补强。下赛季经济形势不明朗,而且独行侠没有薪金空间,难以引进大牌。但2021年夏天,大量大牌球星进入自由市场,独行侠也能腾出顶薪空间,届时可能才是独行侠开创一个时代的开端。
独行侠这套阵容已经达到上限,因为缺少高水平防守球员,只靠进攻最多也只是能保证年年进入季后赛,运气好能进入第二轮。要想进入争冠行列,独行侠必须提升侧翼的防守,小哈达威、多利安-芬尼-史密斯不是独行侠侧翼的答案。
但是,独行侠本赛季这套阵容中的大多数球员下赛季都还身背合同,他们账面上的工资总额已经超过一亿美元。独行侠手里只有一个价值不到1000万美元的中产特例,用这个中产特例很难在自由市场上引进高水平的侧翼。
独行侠当然可以通过交易运作换大牌侧翼,但这势必会影响到独行侠2021年夏天的薪金空间。若用一堆筹码只换一个大牌侧翼一个赛季的使用权,独行侠大可等到2021年夏天直接用薪金空间签约自由球员,不需要浪费那么多筹码。
所以,今年休赛期独行侠更可能进行小修小补,若交易他们也只会用微小代价去换2021年夏合同到期的球员,然后等到2021年夏天用顶薪空间去追求他们想要的顶级侧翼。届时,阿德托昆博、科怀-莱昂纳德、保罗-乔治、奥拉迪波等都可能进入自由市场。
本赛季,东契奇和波尔津吉斯已经证明了自己的价值,独行侠对自由球员的吸引力大幅度提升。不管是大牌球员还是角色球员,愿意跟东契奇、波尔津吉斯合作的不在少数,这对于独行侠未来开创一个时代是个利好。
若独行侠的计划顺利,2021年夏天得到他们想要的大牌侧翼,独行侠在未来数年内都会是西部豪强,他们有机会开创一个时代。